와신상담, 사면초가, 읍참마속 등 유명 고사성어들을 통해 중국 설화시대부터 삼국시대까지 중국 역사의 인상적인 순간들을 재연하듯 정리한 책이다.
먼저 고사성어의 뜻을 풀이하고, 그것이 유래한 구체적인 역사적 사건들을 살핀 후, 그로부터 얻을 수 있는 현대적 교훈이나 가르침을 간략히 정리하는 구성을 하고 있다.
손자, 오자 등 춘추전국시대의 전략가들과 공자, 맹자를 비롯한 사상가들, [초한지]의 유방과 항우, 그리고 [삼국지]의 유비와 제갈공명에 이르기까지 유명한 역사적 인물들이 숨막히게 펼쳐내는 이야기의 생생함은 극적인 재미를 안겨줄 뿐 아니라, ‘고사성어를 통해 중국 역사를 배운다.’는 이중의 학습효과를 즐겁게 만들어준다.
왜 고사성어인가?
고사성어는 비록 중국에서 만들어졌지만, 한자문화권에 속하는 우리에게도 귀중한 문화유산으로 남아 있다. 수천 년 동안 온갖 시대의 변화와 역사의 풍설을 맞아왔지만 그 가치는 조금도 바래지 않았다.
단순한 속담이나 명언 등과 달리 구체적인 역사적 사건이나 인간 행위에서 유래한 고사성어는 시공을 초월해 사건의 본질을 포착하고 진리를 말해주며 인생의 오묘함을 담고 있다. 그래서 그 명맥이 길 뿐 아니라 외경심마저 느끼게 한다.
그러나 우리는 대개 고사성어의 자구와 의미만을 알고 있는 경우가 많다. 한 발 더 나아가 그것이 형성된 역사적 배경과 상황까지 포함해서 고사를 이해한다면, 그 의미를 더 확장해서 처세의 지혜를 얻거나 인생의 지침을 발견할 수 있을 것이다. 더불어 중국 역사의 흐름에 대한 개괄적인 이해를 보너스로 얻으면서 말이다.
모리토모 고쇼
야마구치 현 출신으로 와세다 대학 법학부를 졸업했다. 경제지 <다이아몬드> 편집장을 역임했고, 현재는 주로 역사 분야의 집필과 강연활동을 하고 있다. 그리고 와세다 대학 비즈니스스쿨의 강사로서 ‘경제사상사’ 강의도 하고 있다.
저서로는 『료마는 이렇게 말했다』 『리더로서 성공하는 사람과 실패하는 사람』 『손자병법―심리전에 패하지 않는 지혜』 등이 있다.
조성진
성균관대학교 동양철학과를 졸업하고, 한림대학교 부설 태동고전연구소에서 동양고전을 공부했다. 그 후 편집자 생활을 거쳐 현재 동아시아 관련 서적을 번역하는 일에 전념하고 있다.
역서로 『호감 가는 얼굴은 분명 따로 있다』 『승자의 전략과 결단』 등이 있다.
- 머리말
제1부 설화시대와 은주시대의 고사성어
제2부 춘추시대의 고사성어
제3부 전국시대의 고사성어
제4부 진나라 시대의 고사성어
제5부 전한 시대의 고사성어
제6부 후한 시대의 고사성어
제7부 삼국시대의 고사성어
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